1. 引数1は，字類が英字か英数字，または日本語でなければならない。
2. 引数1に可変長集団項目を指定してはならない。
3. 引数1に動的長基本項目を指定してはならない。
4. 引数1の文字コードは，次のどちらかでなければならない。
   

   字類	文字コード
   英字，英数字	UTF-8
   日本語	UTF-16

5. 引数1が英数字集団項目のとき，その従属項目の字類は，英字または英数字でなければならない。

1. 関数値は，次のとおりである。
   

   （ア）WIDTHが指定されている場合

   関数値は引数1の長さを見た目幅で表した整数となる。

   （イ）WIDTHが指定されていない場合

   関数値は引数1の長さを文字数で表した整数となる。

2. 関数値の表現形式は，2進形式4バイト（64bit版COBOL2002では2進形式8バイト）となる。

(a)　シフトJISでの文字数の取得

シフトJISでは，バイト数，文字数，けた数の関係が決まっている。英数字項目は半角1文字を1バイトで1けた，日本語目は全角1文字を2バイトで1けたである。そのため，文字数を意識したプログラミングは比較的に容易である。

例えば，次のように3けたの英数字項目に格納されている半角の文字数は3文字，3けたの日本語項目に格納されている文字数は3文字である。

 
   01 TEST-DATAX PIC X(10) VALUE 'ｱｲｳ'.
   *> 3文字
   01 TEST-DATAN PIC N(3) VALUE N'あいう'.
   *> 3文字
 

次のデータ項目の後ろ空白を除いた文字数を求める文の例を示す。

 
   01 TEST-DATA1 PIC X(10) VALUE 'ｱｲｳ'.
 

記述例

(b)　Unicodeでの文字数の取得

Unicodeの場合は，文字数とけた数の関係が定まらないため，けた数から文字数を容易に求めることができない。そこで，引数に指定されたUnicodeのデータ項目の文字数を返すCOUNT-CHAR関数を使用する。

COUNT-CHAR関数を使用して，次のUTF-8のデータ項目の後ろ空白を除いた文字数を求める文の例を示す。

 
   01 TEST-DATA1 PIC X(10) VALUE 'ｱｲｳ'.

記述例

(c)　Unicodeでの見た目幅の取得

シフトJISでは，英数字項目にLENGTH関数を適用すると，けた数が返る。英数字項目では1けたは半角1文字分となる。また，全角日本語は2けたを占めるため，半角2文字分となる。

Unicodeでは，COUNT-CHAR関数を英数字項目に適用し，引数のWIDTHを指定した場合，半角文字での見た目幅が返却される。COUNT-CHAR関数を使用することで，英数字項目の場合，シフトJISと同様に見た目幅で扱うことができるため，既存のシフトJISを前提としたプログラムからの移行が容易となる。

シフトJISの場合とUnicodeの場合とで，次のデータ項目の見た目幅を取得する文の例を示す。

 
   01 TEST-DATA1 PIC X(8) VALUE 'AあC'.
   *> "あ"は，見た目幅2
 

記述例