数字項目が主記憶装置上で表現されるときには，算術符号（operational sign）を表すためのビット位置を持つ。

• 内部浮動小数点形式では，最左端の1ビットが算術符号を表現するのに用いられる。
• 外部浮動小数点形式では，仮数部の左側の1バイトに符号を表す文字の「+」か「-」かで算術符号が表現される。