COBOL2002で新たに追加された例外処理を「共通例外処理」といいます。共通例外処理は，従来形式の例外処理から次の機能が拡張されています。

1. 例外宣言手続きの実行
   従来の例外処理では，入出力機能の例外が検出された場合に対してだけ，宣言手続きが定義できましたが，共通例外処理では，さまざまな機能に対する例外宣言手続きを定義できます。また，宣言手続きから指定した手続き名へ復帰できます。
   
2. 呼び出し元プログラムへの例外の伝播
   検出された例外の情報を，呼び出し元プログラムに伝えられます。このことを，例外の伝播といいます。呼び出し元プログラムでは，伝播によって例外を検出し，例外処理を実行できます。
   
3. 例外を引き起こす文（RAISE文）を使用して，明示的に例外を引き起こせます。
4. 引き起こした例外の情報を，プログラム中で組み込み関数などを使用して参照できます。