データベースアクセス機能は，リレーショナルデータベース管理システム（RDBMS）やそれ以外のデータベース管理システム（DBMS）上のデータにデータアクセス用の標準言語である構造化照会言語（SQL）を使ってアクセスする機能である。

SQLをCOBOLプログラムに記述したプログラムをSQL埋め込みCOBOLプログラムといい，プログラム中にSQLの文を埋め込むために埋め込みSQL文を用いる。

ただし，接続するデータベースによって，使用できる機能に制限を持つことがある。

アクセスするデータベースがCOBOL言語用プリコンパイラを用意している場合は，ODBCインタフェース機能と比べ，使用できる構文が多いため，プリコンパイラの使用を推奨する。

HP-UX(IPF) COBOL2002，HP-UX(IPF64) COBOL2002，AIX(32) COBOL2002，AIX(64) COBOL2002，Linux(IPF64) COBOL2002，またはSolaris(SPARC) COBOL2002でデータベースにアクセスする場合は，アクセスするデータベースが用意しているCOBOL言語用プリコンパイラを使用のこと。