JPAを使用しない場合，J2EEアプリケーションからデータベースにアクセスするには，一般的に，次の図に示すようなデータアクセスモデルを使用してアプリケーションを作成します。

図5-1　JPAを使用しない場合のデータベースアクセスモデル

上記の図について説明します。

図の場合のデータアクセスモデルでは，SQLをビジネスロジックから隠ぺいするために，テーブルに対応するDAOと呼ばれるクラスを作成します。DAOクラスの中に，JDBCインタフェースでSQLを発行する処理を作成します。図の流れについて説明します。

1. ビジネスロジックを記述してあるEJBでは，DAOを使用してデータベースからデータを読み出します。
2. 取得したデータをDTOと呼ばれるオブジェクトに格納します。
3. DTOオブジェクトをWebコンポーネントに返します。Webコンポーネントではデータベースから取得したデータをWebページに出力します。

このようなデータアクセスモデルでは，データベースのデータモデルが大きく複雑になると，作成しなければならないDAO，SQL，DTOクラスの量も多くなります。DAO，SQL，およびDTOの作成は単調な手作業のため，アプリケーション開発の生産性を低下させる原因となります。

JPAを使用した場合のデータアクセスモデルは次に示す図のようになります。

図5-2　JPAを使用した場合のデータベースアクセスモデル

JPAを使用した場合，データベースのテーブルの行に対応したクラスを作成します。これを，エンティティクラスといいます。ビジネスロジックを記述してあるEJBでは，このエンティティクラスのオブジェクトを直接データベースに格納するかのように，処理を記述できます。

図について説明します。

1. JPAプロバイダと呼ばれるJPAのエンジンがデータベースに対してSQLを発行します。また，JPAプロバイダがエンティティオブジェクトとデータベースのテーブルの状態を自動的に同期を取ります。
2. エンティティオブジェクトは，取得したデータをそのままWebコンポーネントに渡すことができます。

このように，JPAを使用するとDTOを作成する必要はありません。また，エンティティクラスは，Eclipseなどの開発ツールを使用してデータベースのテーブルスキーマから自動的に生成することもできます。従来のデータアクセスモデルで生産性を低下させる原因となっていたDAO，SQL，DTOを作成する必要がないため，従来よりもアプリケーションの生産性を向上させることができます。

なお，エンティティクラスおよびJPAプロバイダについては，「5.2.2　エンティティクラスとは」および「5.2.3　JPAプロバイダとは」を参照してください。