リレーショナルデータベースは，論理的には表形式をしています。

表の縦方向を列と呼び，横方向を行と呼びます。各行の同じ列には，同一属性（データ型）のデータを格納します。表は行の集合で，一つの行は一つの検索単位になります。また，各列には名称（列名）が付いていて，データベースを操作するときに使用します。

表の基本構成例を次の図に示します。

図2-1　表の基本構成例

繰返し列とは，複数の要素から構成される列のことをいいます。繰返し列を使用すると，次のようなメリットがあります。

• 複数の表の結合が不要になります。
• 重複する情報が少なくなるため，ディスク容量を削減できます。
• 関連データ（繰返しデータ）が近くに格納されるため，別の表にするよりアクセス性能が良いです。

繰返し列がある場合の表の構成例を次の図に示します。

図2-2　繰返し列がある場合の表の構成例

実際の表（以降，実表と呼びます）を基に，利用者が操作する範囲を限定した仮想の表を設定できます。この仮想の表のことをビュー表といいます。次に示す場合にビュー表を定義すると操作する範囲が限定され，操作が簡単になります。

• 表の特定の列だけを検索する。
• 表の列の順序を入れ替える。
• 表の特定の行だけを検索する。

ビュー表は，表の特定の列や行を見るために定義しますが，実表と同様の検索ができます。また，ビュー表を使用することで，操作する範囲が限定されるので細かな機密保護ができます。

実表に対して定義したビュー表の例を次の図に示します。

なお，ビュー表の定義，及び操作の方法については，「2.11　ビュー表の定義と操作」を参照してください。

図2-3　実表に対して定義したビュー表の例